El Shinkansen: el tren que cambió el concepto de velocidad terrestre
El Shinkansen (新幹線, "nueva línea troncal") es la red de trenes de alta velocidad de Japón, inaugurada en 1964 para los Juegos Olímpicos de Tokio. La velocidad operativa es de 320 km/h. Lo que hace único al Shinkansen no es solo la velocidad —hay trenes más rápidos en otras partes del mundo— sino la puntualidad: el retraso medio es de 54 segundos al año por causas no externas, y los conductores se disculpan públicamente si el tren llega con un minuto de más.
La puntualidad japonesa no es un cliché: en el Shinkansen es un sistema de ingeniería humana y técnica que funciona desde hace 60 años.
Cómo viajar en Shinkansen
- La ruta principal: Tokio-Osaka en el Tokaido Shinkansen (el corredor más transitado del mundo). Distancia: 515 km. Tiempo: 2h15 en el Nozomi (el más rápido).
- Japan Rail Pass: el pase para turistas que cubre la mayoría de líneas Shinkansen durante 7, 14 o 21 días. Precio (2024): unos 50.000 yenes (~330€) para 7 días. Comprar antes de llegar a Japón.
- El asiento del ventana (A o E según el tren): en el tramo Tokio-Kyoto, el lado A da vistas al Monte Fuji en días claros. Vale la pena elegir el asiento con antelación.
- Ekiben: las cajas de bento de estación (ekiben) son parte del ritual del Shinkansen. Cada estación tiene los suyos, y los hay de temporada. Comerlos mirando el paisaje a 300 km/h es el plan.
Mi experiencia
TBD — historia personal por añadir.